En Saint Martins y playa Almarta

Después de estar 3 meses sin salir de Dhaka (bueno, sin incluir algunos paseos a los alrededores), por fin pudimos hacer un viaje para conocer un poco mas de Bangladesh. El plan, que surgió solo una semana antes, fue ir a la única isla de corales en la Bahia de Bengal: Saint Martin.

Con un recorrido largo, que inicio a las 6pm en Dhaka y termino a las 11:30am en la isla, pude ser testigo del transitorio cambio en el paisaje y clima del sur del país. Nada mejor que perder la necesidad de usar chaquetas, bufandas y medias, y empezar a desear el vestido de baño y las chanclas de plástico .

La llegada a la isla es espectacular. Desde el ferri se alcanzan a ver las blancas playas y las aguas azules en donde pronto nos estuvimos bañando. Aunque tuvimos pequeños inconvenientes con el hospedaje al principio, no fue sino que consiguiéramos lugar para dejar las maletas cuando ya estábamos metidos en el mar.

Los del paseo

La comida fresca de mar no se hizo esperar y comimos cangrejo, pescado en todas sus versiones de la cocina local y muy buenas parathas. Durante la noche pudimos ver las estrellas que siempre se esconden en Dhaka, pero eran tantas que por momentos pensé que eran de mentiras. Incluso al principio confundí la luz de la luna con un poste de luz (es en serio). Me tomó tiempo darme cuenta de que no habían postes en la playa y que la luz que usábamos para ver el camino era de la misma luna. Creo que este es el lugar mas remoto y apartado de centros de luz en el que he estado, porque nunca antes había visto una luna tan brillante y tantas estrellas juntas.

Durante el segundo día decidimos ir en búsqueda de lugares más paradisíacos y terminamos en Cheera deep, una isla a 20 minutos en bote de St. Martin. Desembarcamos en una playa bonita pero rocosa y nos dispusimos a caminar para encontrar un buen lugar para acomodarnos. Luego de una buena caminata, varias paradas a tomar agua de coco y más experiencias insólitas que solo suceden en Bangladesh, llegamos a una playa sin nombre que, hoy, se ha convertido en una de mis favoritas.

Judith, Adeel, Yo, Laura, Raj y Rafaela

Es una playa de aguas transparentes, tan claras que reflejan el azul del cielo. La arena a su interior es suave y relajante como el barro o la arcilla, tan relajante que me la quise untar en la cara como si fuera mascarilla. No tiene olas, así como a mi me gusta, y su temperatura es perfecta: ni muy fría ni muy tibia. También es amplia, tan amplia que aun con mi corta estatura pude caminar más de 100 metros hacia lo profundo sin ahogarme, sin encontrar rocas que lastimaran mis pies u olas que me hicieran devolver.
Pregunté cual era el nombre y me dijeron que no tenía. Así que la bautizaron BEACH ALMARTA, que significa Playa de Martha. Entonces ya saben, si alguno va a Saint Martin en el futuro, deben preguntar por la mejor playa del área: Almarta 

En la tarde del día siguiente el regreso melancólico se dio inicio y decidimos enfrentarlo con el sueño y el cansancio que deja el sol y la playa. Después de 2 horas en ferri, 6 horas en un bus hasta Chittagong y otras 6 en un bus VIP (realmente VIP), llegamos a Dhaka en la madrugada ya no tan fría. Parece que nos trajimos un poquito del sol de St. Martin y el clima ha empezado a mejorar.

Regresando... pero sin ganas de hacerlo

Ahora me encuentro en mi computador escribiendo esta nota tratando de guardar en ella el recuerdo de uno de los lugares más bonitos en los que he podido estar. Si lees este post, no lo dudes… ve a Saint Martin y no se te olvide preguntar por playa Almarta!

Una ultima foto en Playa Almarta

Década nueva por partida doble

Y se llego el 2010! Parece increíble que ya fueron 10 años desde las escandalosas historias sobre la llegada del fin del mundo que ocurrirían con el cambio de siglo en 1999. ¿Quien iba a creer por aquellas épocas que la primera vez que celebraría el año nuevo sin mi familia seria en un país musulmán al otro lado del mundo?.
Pues si, tengo que confesar que a principios de Diciembre me quiso entrar el sustito por no poder estar en Cali, y celebrar el Año nuevo después de unas buenas fiestas de Feria de salsa. Pero el sustito no valió la pena porque el 31 de Diciembre no tuve ni tiempo para pensar en eso.

Mi empresa organizo una de las fiestas privadas de Año nuevo en el Radisson, uno de los mejores hoteles del país, y vaya que me sirvió para mantenerme ocupada toda la noche y, por supuesto, divertirme. Me responsabilizaron del cronograma de la fiesta: que todo este a tiempo, de estar pendiente del Maestro de ceremonia, de los DJs, de la bar tender, y de los otros shows. Lo que me gano unos cuantos cocteles gratis y varias canciones a mi nombre; además de unos saludos especiales a la gente de Colombia!



Pero lo mejor de la noche no fue ni la música, ni el trago, ni la decoración, ni mi trabajo… fue la posibilidad de hacer el conteo regresivo para el Año nuevo 2 veces! Si señoras y señores, eso solo se vive en Bangladesh! Pero como?
Pues resulta que la hora de verano nunca fue cambiada a la hora de invierno. Por lo que a la Primera Ministra le pareció muy conveniente hacer el cambio, de retroceder el reloj una hora, justo a las 11:59:59pm del 31 de Diciembre del 2009. O sea que la celebración del Año nuevo es algo así como que: “Hagamos el conteo regresivo, pero no lo terminemos, porque a las 12 no son las 12 sino las 11 otra vez. O sea que sigue siendo el año viejo, o mejor dicho, el actual”.

Menos mal y esto no sucedió en Colombia, porque sino los niños se habrían quedado con las ganas de quemar el año viejo, las abuelas con las 12 uvas en la mano y a las tías les habría tocado poner el disco de “Faltan 5 pa’ las doce” dos veces.

En fin, cuando llego el ano nuevo de verdad, que aun y así fue 11 horas antes que en Colombia, cayeron serpentinas, volaron los abrazos y los buenos deseos de prosperidad. Y aunque no fue lo mismo que en mi tierrita del café, no falto el sentimiento general de que un nuevo año empezaba y con él una nueva oportunidad para alcanzar aquellas metas que no se lograron en el anterior. El 2010 es un numero bonito (o por lo menos a mi me gusta), asi que con todo porque este año es grande!